Beberapa tahun lalu, TJ Siegal, seorang pekerja restoran seumur hidup, sedang mencari pekerjaan. Terpikir olehnya bahwa calon majikan mana pun mungkin pertama-tama akan melakukan pencarian cepat di Google atas namanya sebelum memanggilnya untuk wawancara. Jadi, dia melakukan pencarian sendiri untuk melihat apa yang mungkin muncul.
“Semua hasil tentang minuman ini,” katanya. “Saya sangat terkejut.”
Minuman yang dimaksud adalah Gold Rush, variasi Whiskey Sour sederhana yang menggunakan sirup madu, bukan sirup sederhana. Koktail tersebut adalah salah satu kesuksesan awal di Milk & Honey, yang dibuka pada 1999 oleh teman masa kecil Siegal, Sasha Petraske. Sekarang disajikan dan dinikmati di seluruh dunia, Demam Emas adalah klaim utama Siegal untuk ketenaran.
Prestasi ini semakin luar biasa mengingat Siegal bukanlah seorang bartender. Bahkan, dia mendapatkan ide untuk Demam Emas bukan saat berdiri di belakang bar di Milk & Honey, tetapi saat duduk di sana, sekitar tahun 2000.
“Saya telah menyelesaikan shift panjang di tempat kerja di Midtown,” kenang Siegal, “dan saya duduk untuk menikmati Bourbon Sour seperti yang saya lakukan beberapa malam sebelumnya — di atas batu, tanpa telur atau hiasan.” Petraske bercerita tentang sirup madu yang dia buat untuk membuat minuman lama yang disebut Honeysuckle Cocktail (pada dasarnya Daiquiri yang dibuat dengan madu). Siegal memintanya untuk membuat Bourbon Sour seperti biasa dengan sirup madu baru, bukan sirup sederhana biasa. Untuk resepnya, Petraske menggunakan formula asamnya yang biasa terdiri dari dua ons minuman keras, satu ons jus dan tiga perempat ons pemanis. Bourbon yang digunakan malam itu adalah Knob Creek, tapi tak lama kemudian digantikan oleh Elijah Craig yang berusia 12 tahun, yang saat itu berlimpah dan murah, dan menjadi bourbon rumahan di Milk & Honey.
“Itu benar pertama kali,” kenang Siegal tentang minuman tersebut. Dia menamakannya Demam Emas. “Saya suka nama yang membawa perasaan atau pikiran atau tawa, bukan nama yang memiliki arti tersembunyi atau hubungan dengan asal minuman.”
Karena Milk & Honey terkenal tidak memiliki menu, pesanan minuman diterima melalui percakapan antara server dan pelanggan. Segera, Demam Emas disarankan kepada pecinta wiski sebagai “pilihan bartender”. Pada awal 2002, itu adalah makanan pokok di bar.
“Sulit untuk mengatakan bahwa Gold Rush adalah minuman populer pertama di Milk & Honey,” kenang Kelvin Perez, barback awal di bar dan orang pertama yang dipekerjakan Petraske. “Saya ingat Mojito dan Queen’s Park Swizzle dan Bee’s Knees adalah yang paling banyak diminta pelanggan. Tapi, saat TJ membuat Demam Emas, itu mulai berjalan. ”
Minuman itu mendapat assist kritis dari Toby Maloney, bartender pertama yang direkrut Petraske. Maloney memiliki andil dalam merancang sirup madu rumahan, yang bukan urusan sederhana yang setara; sebaliknya, itu adalah sirup yang kaya, terbuat dari tiga bagian madu dengan satu bagian air. “Ide saya adalah menambahkan air sesedikit mungkin agar dapat dituang dengan tetap mempertahankan kualitas seperti madu,” jelas Maloney.
Hasilnya, sejauh terkait Demam Emas, adalah Whiskey Sour yang sangat halus dan beraroma mendalam sehingga bisa dikatakan “aha!” minuman untuk banyak orang, termasuk pemilik bar Jim Meehan. Ketika dia meminumnya selama kunjungan pertamanya ke Milk & Honey pada tahun 2003, dia terpesona. Itu adalah “Bourbon Sour yang sangat seimbang,” kenangnya.
Meehan akan terus melakukan Demam Emas di setiap bar berikutnya tempat dia bekerja. Dia juga memasukkan resep yang didistribusikan secara luas, dikeluarkan setiap tahun Tuan Boston panduan koktail, yang sedang dia edit saat itu, dan Buku Koktail PDT, koleksi resep terlaris yang diterbitkan pada tahun 2011.
Petraske, sementara itu, membawa Gold Rush ke sejumlah bar yang dia buka, menurut Perez, termasuk bar terkenal seperti Little Branch di Manhattan, Dutch Kills di Queens dan The Varnish di Los Angeles. Dengan platform yang begitu luas, popularitas Demam Emas, yang disukai dan mudah ditiru, membengkak dengan cepat.
Keberhasilan minuman bekas di Siegal banyak terdengar lewat Petraske. Tapi suatu hari, sekitar tahun 2012, saat duduk di Union Square Cafe yang terkenal di Danny Meyer, dia melihat ke papan tulis di atas bar. Di bawah tajuk “Koktail Klasik”, papan tersebut mencantumkan Old-Fashioned, Manhattan, Sazerac, Martini dan, akhirnya, Gold Rush.
“Saya sedikit kaget, sedikit curiga, dan sedikit pusing,” kata Siegal.
Demam Emas pada akhirnya akan dilampaui sebagai kreasi paling terkenal dari Milk & Honey oleh Penicillin, variasi Whiskey Sour lainnya. Tapi Siegal juga bisa mendapat sedikit pujian di sana, karena Penicillin (terbuat dari campuran Scotch, jus lemon, sirup madu-jahe, dan segumpal Scotch peated), yang dibuat oleh Sam Ross pada 2005, sebagian terinspirasi oleh Gold Rush. . Siegal, pada gilirannya, melihat apa yang telah dilakukan Ross dan memutarbalikkannya sendiri, Ginger Gold Rush yang menjadi populer dengan sendirinya.
Di Attaboy, penerus budaya Milk & Honey yang dimiliki bersama oleh Ross, Demam Emas masih populer. Kadang-kadang, minuman ini dibuat dengan menggunakan regal shake, teknik yang ditemukan oleh bartender Theo Lieberman, yang menemukan bahwa minuman ini bekerja sangat baik untuk minuman yang mengandung madu. Di lain waktu, itu dimodifikasi dengan drama allspice atau buah musiman.
Inovasi semacam itu, bagaimanapun, bukan untuk Meehan, yang tetap setia pada koktail asli yang membuka matanya bertahun-tahun yang lalu.
“Saya merasa menghormati minuman ini sepenuhnya adalah dengan membiarkannya,” katanya. “Untuk saya, [any change] akan seperti menusuk anggur komuni… Yang ini, sebagaimana adanya, adalah suci bagi saya. ”
